История компании Bowers & Wilkins (B&W)

Сайт компании Bowers & Wilkins: bowers-wilkins.co.uk

В 1966 году Джон Боуерс (John Bowers) и друг всей его жизни Питер Хэйвард (Peter Hayward) создали в Вортинге, расположенном на южном побережье Англии, производственную компанию, затем названную B&W Electronics. Они договорились вести скромный образ жизни и вкладывать любую прибыль в бизнес для дальнейших исследований в целях создания идеальной колонки…

Bowers & Wilkins стала очень большой компанией с каналами распределения и клиентами по всему миру. Однако она начала свою историю с ручной сборки Джоном Боуерсом колонок для местных клиентов Вортинге, Западный Суссекс, на заднем дворе магазина электротоваров, который он открыл вместе со своим другом Роем Вилкинсом (Roy Wilkins).

В соответствии с завещанием пожилой леди мисс Найт, Джон Боуерс основал компанию B&W Electronics Ltd. Ее так впечатлило знание Джоном Боуерсом классической музыки, и она была настолько довольна колонками, которые он сделал для нее, что она завещала ему 10000 фунтов стерлингов для развития его бизнеса.

Джон Боуерс (первые две фотографии) и друг всей его жизни Питер Хэйвард (1 фото справа):

В 1966 году была разработана первая колонка Bowers & Wilkins – P1. Корпус и фильтр были собственной разработки Bowers & Wilkin, а динамики были сторонней компании. Прибыль, полученная от продажи этой колонки, позволила Джону Боуерсу инвестировать средства в оборудование калибровки.

Компания Bowers & Wilkins всегда стремилась производить самые лучшие колонки в различном ценовом диапазоне. И Domestic Monitors в виде моделей DM1 и DM3 производились для предоставления потенциальным покупателям вариантов выбора. Идея колонок Domestic Monitor пережила многие поколения прекрасных и доступных колонок вплоть до современной отмеченной призами серии 600 Bowers & Wilkins.

1970-е годы были основной вехой в деятельности Bowers & Wilkins. Именно в это десятилетие компания начала впервые использовать кевлар в качестве материала для конусов. В это время была выпущена знаменитая колонка B&W 801, которая вскоре стала эталоном практически во всех мировых студиях звукозаписи классической музыки, включая EMI Abbey Road, Decca и Deutsche Grammophon.

Без колонки DM70 мечта Боуерса об идеальной колонке так бы и осталась нереализованной фантазией. Критики сходятся во мнении с инженерами Bowers & Wilkins о том, что звук этой 11-модульной колонки с электростатическим среднечастотным/высокочастотным динамиком стал настоящим откровением. С ее прекрасным изогнутым компактным корпусом DM70 навсегда изменила дизайнерские формы колонки.

Компания Bowers & Wilkins доверила Кеннету Гранжу (Kenneth Grange), одному из основателей компании Pentagram и ведущему дизайнеру Великобритании, разработку дизайна своих корпусов колонок. Эти взаимоотношения привели к созданию выдающихся колонок, включая знаменитые Signature Diamond в 2005 году. Конусы из кевлара впервые увидели свет в легендарной колонке DM6. Разработанные Кеннетом Гранжем, DM6 были любовно прозваны как “беременный пингвин”.

DM7 ознаменовали собой радикальный шаг в отделении твитера от основного корпуса, что освободило высокие частоты и привело к созданию Bowers & Wilkins самого реалистичного звучания. Значительно усовершенствованная технология “твитер сверху” продолжается и в сегодняшней гамме колонок Bowers & Wilkins.

В 1979 году появилась 801 модель, которая ознаменовала современную эпоху в дизайне высококачественных колонок. Исключительные динамики, изолированные в отдельных камерах, воспроизводят звук никогда ранее не отличавшийся такой реальностью, и делают колонки 801 обязательным атрибутом самых требовательных студий звукозаписи и самых серьезных меломанов всего мира, что стало традицией для последующих колонок серии 800.

После оглушительного успеха модели 801 компания Bowers & Wilkins начала 1980-е годы инвестированием полученного дополнительного дохода в расширение научно-исследовательских работ. В это десятилетие была создана исследовательская лаборатория в Стейнинге, а также в это десятилетие скончался Джон Боуерс.

В 1981 году Джон Боуерс создал к этому времени всемирно известную лабораторию Steyning Research Establishment, часто называемую побывавшими там журналистами “Университетом звука”. В SRE работает коллектив инженеров в области акустики и электроники, которые располагали всем необходимым для моделирования, испытания и проектирования новых образцов.

Проведя тщательную работу с компонентами колонок, компания Bowers & Wilkins обратила внимание на конструкцию, которая объединяет вместе все динамики. Корпусу колонок требовался остов. Колонка Matrix с ее блокирующими панелями позволила сделать значительный шаг вперед в сфере атаки низких частот.

В 1987 Джона Боуерса не стало.

Abbey Road Studios приняла решение использовать колонки Matrix 801 компании Bowers & Wilkins в своих студиях. Эти взаимоотношения продолжаются и сегодня, и инженеры Abbey Road являются частыми посетителями лаборатории Steyning Research Establishment. Колонки 800D Bowers & Wilkins сегодня являются эталонными колонками Abbey Road.

В 1989 году Bowers & Wilkins приняла на работу Morten Warren и воплотила его дипломную дизайнерскую работу Emphasis в реальные колонки. Варрен затем создает одно из самых успешных в Великобритании дизайнерских ателье и отвечает за дизайн текущей продукции Bowers & Wilkins, включая культовые колонки Zeppelin и наушники P5.

90-е годы были ознаменованы значительными разработками Bowers & Wilkins, включая начало выпуска новой продукции в различных сегментах ассортимента продукции. В это время также были реализованы идеи Steyning Research Establishment в виде новаторских колонок.

Продолжая концепцию колонок Domestic Monitor, реализованных Bowers & Wilkins в 1968 году, серия 600 открыла возможности доступности высококачественного звучания широкой аудитории слушателей. Доступная колонка Bowers & Wilkins серии 600 со звучанием, удовлетворяющим меломанов, уже переживает четвертое перерождение и получила множество хвалебных отзывов и призов.

25-я годовщина для Bowers & Wilkins ознаменовалась сближением инноваций и возможностей. Серебро, являющееся лучшим проводником, чем медь, зарекомендовало себя как лучший металл для проводов и кабелей колонок. Возможно несколько экстравагантные, но с исключительно отполированными высокими частотами и безукоризненными басами делают прослушивание колонок Silver Signature настоящим наслаждением.

После пяти лет исследований инженеры Bowers & Wilkins вышли на финишную прямую и создали колонку Nautilus. Прямые боковые стороны исчезли и вместе с ними исчезли почти все следы искажений корпуса. Форма стала имитацией природы, и музыка была настолько реальной, что создавалось ощущение, что ее можно потрогать. Вот уже много лет спустя Bowers & Wilkins все еще выпускает колонки Nautilus для настоящих ценителей всего мира. Nautilus изменил все. Колонки Bowers & Wilkins больше никогда не будут выглядеть или звучать как раньше.

Первое десятилетие нового века отмечено многими знаменательными событиями в истории Bowers & Wilkins. Значительные технологические достижения в области сабвуферов и твитеров, появление нового типа клиентов благодаря росту популярности iPod.

В ознаменование 35-летия компании Bowers & Wilkins были созданы эксклюзивные колонки Signature 800. Созданные на базе сильных сторон колонок Nautilus серии 800, колонки Signature 800 с глянцевой отделкой “тигровый глаз” наглядно продемонстрировали возросшие возможности компании по созданию корпусов.

Креативность Bowers & Wilkins в сфере создания изогнутых корпусов достигла своего апогея при создании сферического сабвуфера “камера высокого давления”, PV1. И снова вдохновение явилось гениальным озарением – в этот раз основным “вдохновителем” дизайна стала капля. И уже с момента своего выпуска, завоевавший многочисленные награды, сабвуфер PV1 установил новые стандарты для характеристик низких частот.

Алмазы предназначены не только для аристократов, они также предназначены для аристократичного звучания нот. Дальнейшее улучшение характеристик алюминиевых куполов твитеров было нелегкой задачей для Bowers & Wilkins, однако эксперименты с куполом из искусственного алмаза привели к удивительному открытию. До тех пор, пока человечество не разработает средств, чтобы услышать мышей, твитер с алмазным куполом будет оставаться самым мелодичным твитером.

Созданная в честь 40-летия Bowers & колонка Signature Diamond явилась смешением старого и нового. Старое нашло выражение в форме, к которой вернулась компания Bowers & Wilkins благодаря специальному дизайну Кеннета Гранджа, созданному для этого проекта. Новое нашло выражение в форме твитеров с алмазным куполом новой разработки, явившихся украшением этой ограниченной серии.

iPod изменил подход многих к прослушиванию музыки. Возможность иметь с собой тысячи песен изменила рынок переносных музыкальных устройств. Однако культовые, удостоенные многочисленных наград, колонки Zeppelin позволили людям насладиться цифровой музыкой и дома, без необходимости использования компьютера.

Звук мечты для автомобиля мечты. Это было условием для концепт-кара Jaguar C-XF. Именно поэтому Jaguar обратился к инженерам Bowers & Wilkins, что положило началу сотрудничества, которое затем вылилось в создание новаторских аудиосистем в желанных для всех автомобилях, таких как XK, XF и XJ.

Второе десятилетие 21-го века было отмечено обновлением компанией Bowers & Wilkins технологии Signature, а также выходом на новые рынки. Была обновлена технология алмазного твитера, которая также была включена в еще большее количество колонок, а любителям музыки на ходу Bowers & Wilkins предложила впервые выпущенные ею наушники.

Шестое перерождение флагманской серии колонок Bowers & Wilkins было запущено в начале 2010 года. Основными новшествами стали алмазные твитеры впервые использованные в каждой модели серии, а полная модернизация всех элементов, ответственных за аудио, означала, что серия 800 Diamond до сих пор является самой лучшей колонкой серии 800.

Дебютная пара наушников Bowers & Wilkins стала реальным заявлением о намерениях. Роскошные с кожаным покрытием мобильные наушники P5 позволили пользователям iPod и iPhone впервые оценить звучание Bowers & Wilkins там, где они находятся.

Компания Bowers & Wilkins также выпустила свои первые специализированные колонки для компьютера. Колонки MM-1 возвращают к жизни музыку, хранящуюся на компьютерах клиентов благодаря потоковому USB и встроенному высококачественному ЦАП. Их выпуск был исключительно хорошо воспринят с хвалебными отзывами, как в музыкальной прессе, так и среди любителей гаджетов и технологий.